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책소개

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레닌은 모든 위대한 개혁가들을 이끌었던 것과 같은 이상에 동기 부여를 받아 헌신적인 혁명가가 되었다. 그 이유는 그가 개인적으로 고통받거나 소외되었기 때문이 아니라 다른 사람들이 고통받고 소외되는 세상에서 무관심할 수 없었기 때문이다. 그러한 개인들은 자연스럽게 국제주의를 받아들인다. 물질적인 염려를 초월하는 그들의 능력은 그들을 국경과 지리 위에 두며, 그들은 집단적인 선을 위해 일한다. 레닌은 오직 가치 있는 추구는 다음 세대를 위한 더 나은 미래를 보장하는 것이라고 믿었다. 그는 공산주의를 다음 세대를 현재의 불의와 불평등으로부터 보호하는 방법으로 보았다.
내가 레닌과 러시아 혁명에서의 그의 역할을 생각할 때, 1918년 말까지 페트로그라드의 니콜리아프스키 역 앞 번화한 광장에 서 있던 동상이 떠오른다. 그것은 큰 말을 탄 이전 러시아 통치자를 묘사한 것이었다. 그 동상은 기수의 허약함에 비해 말의 엄청난 힘을 강조했다. 이 대조는 의도적이었다. 존경받는 조각가는 통치자에게 왕좌에 대한 다가오는 위협에 대해 경고하고자 했다. 러시아는 야생마와 같았다. 강력하고 길들여지지 않았으며 맹렬했고, 아직은 잠자고 있지만 언제든지 왕의 짐을 털어낼 수 있는 힘이었다.
레닌이 국가 통제권을 장악했을 때, 그는 폭주하는 말을 탄 사람과 같다는 것을 알게 되었다. 그의 지지자들이 바랄 수 있는 최선은 그가 러시아를 완전한 붕괴에서 벗어나게 하는 것이었다. 그들은 그에게 즉각적인 행동에 대한 책임을 물을 수 있었지만 최종 결과에 대해서는 책임을 물을 수 없었다. 혁명을 추진한 거대한 야망과 욕망이 결국 러시아를 어디로 이끌지는 그의 통제를 넘어선 일이었다. 그는 러시아를 급진적인 사회주의의 길로 이끌고 싶어 했다. 그러나 러시아의 맹렬한 속도는 자본주의의 익숙한 문턱에 위험할 정도로 가까워지는 것처럼 보였다. 그럼에도 불구하고 러시아는 결코 과거의 모습으로 돌아가지 않을 것이다. 레닌이 러시아가 혁명의 주요 이익을 거두도록 보장했기 때문이다.
전설은 불가피하게 유명한 인물 주변에 형성되는데, 종종 그들의 과잉, 악덕, 그리고 불륜에 대한 이야기를 퍼뜨리는 적들에 의해 부채질된다. 이러한 측면을 이해하는 것이 중요하다. 그의 개인적인 관계는 중요하다. 만약 그가 거기서 실패한다면, 그는 결국 완전히 실패할 것이다. 지도자의 개인적인 삶은 그의 신념과 일치해야 한다. 그의 행동은 그의 가르침에 의해 지시되는 엄격함이나 관대함을 반영해야 한다. 그것이 도덕적으로 부패한 사제에게는 자연스러운 혐오감이 있지만 방탕한 시인과 흥청거리는 사람에게는 반드시 그렇지 않은 이유다. 가장 엄격한 도덕 비평가조차도 레닌의 개인적인 행동에서 잘못을 찾을 수 없었다는 점은 주목할 만하다. 나는 그가 다르게 살았다면 그의 뛰어난 침착성을 유지하지 못했을 것이라고 확신한다.
<추천평>
"이 책에는 혁명에 참여한 사람들에 대한 직접적인 개인적인 관찰이 담겨 있다. 그 당시 저자는 존 리드의 아내였다. 그러므로 이 글은 편향되어 있다는 점을 염두에 두고 읽어야 한다. 하지만 저자가 아무리 편파적일지라도 그가 들려주는 일화들은 그 자체로 의미가 있다."
- Betill, Goodreads 독자
"이 책은 상당히 귀여운 책이다. 레닌이 죽기 전인 20년대 초반에 쓰여지고 출판된 이 책에서, 브라이언트는 당시 러시아 정치계의 주목할 만한 인물들에 대해 묘사한다. 그녀의 의견은 편향되어 있고 때로는 연애 잡지와 비슷하지만 여전히 한 미국 기자를 통해 과거에 대한 흥미로운 시각을 보여주고 있다."
- Audrie, Goodreads 독자
"이 책이 매우 흥미로웠다고 생각한다. 이 책은 소련 초기 러시아에 대한 외부적이고 페미니즘적인 시각을 제공한다. 이 책은 저자의 경험을 통해 소련 혁명가들의 성격을 가장 인간적이고 비판적이며 정직한 측면에서 보여주는데, 이는 다른 어떤 책에서도 발견할 수 없는 부분이다. 또 다른 흥미로운 측면은 당시 사람들이 세계와 소련의 미래에 대해 가지고 있었던 기대를 읽어보는 것이다. 전반적으로, 읽는 속도가 빠르고 저자의 스타일이 매우 세련되었다."
- Boclausess, Goodreads 독자
"존 리드의 모험과 삶의 동반자였던 루이스 브라이언트는 이 책에 나오는 기사 속 등장인물들을 직접 만났다. 스탈린 이전의 레닌과 트로츠키를 거쳐 정교회의 총대주교까지."
- Panoyia, Goodreads 독자

저자소개

루이스 브라이언트(Louise Bryant, 1885–1936)는 미국의 저널리스트이자 사회운동가, 작가였다. 그녀는 1917년 러시아 혁명 당시 현장을 직접 취재하며 세계에 혁명의 실상을 알렸다. 존 리드(John Reed)의 아내로도 잘 알려진 그녀는, '모스크바의 거울들'에서 레닌, 트로츠키, 콜론타이 등 당시 주요 인물들과의 인터뷰를 바탕으로 그들의 정치적 신념과 인간적 면모를 생생히 전달했다. 여성의 눈으로 기록한 정치 르포로서 역사적 가치가 크다.

한줄 서평