가나자와 시에서 태어났으며 본명은 이즈미 교타로(泉鏡太郞)이다. 예술가이자 장인 가문에서 태어나 부모로부터 신앙심과 예술적인 자질을 물려받았다. 메이지 시대 후기부터 다이쇼 시대를 거쳐 쇼와 시대 말기까지 활동했으며 장?단편소설과 수필, 가부키 등 3백여 편의 작품을 발표하였다. 1895년 「외과실(外科室)」과 「야행순사(夜行巡査)」를 발표하면서 문단에서 두각을 나타내기 시작했고, 「고야성(高野聖)」 「유지마 참배」 등의 작품을 내놓았다. 여성을 찬미하거나 낭만적이고 신비로운 독특한 세계를 창조하여 등장인물로 하여금 작가 자신이 추구하는 이상적인 도덕적 가치를 대표하게 했다.