책소개

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우리 시대는 회고적이다. 선조들의 무덤을 쌓아 올리고, 전기와 역사, 비평을 쓴다. 이전 세대는 신과 자연을 얼굴과 얼굴을 맞대고 바라보았지만, 우리는 그들의 눈을 통해서 본다. 어째서 우리 역시 우주와 독자적인 관계를 맺을 수 없는가? 어째서 우리는 전통이 아닌 통찰의 시와 철학을, 그들의 역사가 아닌 우리에게 계시된 종교를 가질 수 없는가? 자연 속에 잠시나마 깃들어, 그 생명의 물결이 우리 주위를, 우리 안을 흐르며, 자연에 걸맞은 행동을 하도록 우리를 초대하는데, 어째서 우리는 과거의 마른 뼈를 더듬거리거나, 빛바랜 옷장에서 꺼낸 가면으로 살아있는 세대를 꾸며야 하는가? 태양은 오늘도 빛나고, 들판에는 더 많은 양털과 아마가 있으며, 새로운 땅, 새로운 사람, 새로운 생각이 존재한다. 우리 자신의 작품과 법칙, 그리고 숭배를 요구하자.
분명히 우리는 답을 찾을 수 없는 질문을 던지지 않는다. 우리는 창조의 완벽함을 믿어야 한다. 세상의 이치가 우리 마음속에 불러일으킨 호기심은, 세상의 이치가 만족시킬 수 있다고 믿어야 한다. 모든 인간의 상황은 그가 던지고자 하는 질문에 대한 상형문자 해독이다. 진실로서 이해하기 전에 삶으로서 행동한다. 마찬가지로 자연은 이미 그 형태와 경향 속에서 자신의 디자인을 묘사하고 있다. 우리 주위를 평화롭게 비추는 위대한 현상에 질문을 던지자. 자연의 목적은 무엇인가?
모든 과학은 하나의 목표, 즉 자연에 대한 이론을 찾는 것을 목표로 한다. 우리는 인종과 기능에 대한 이론을 가지고 있지만, 창조에 대한 관념에 거의 접근하지 못했다. 우리는 지금 진실로 가는 길에서 너무 멀리 떨어져 있어서, 종교 지도자들은 서로 논쟁하고 미워하며, 사변적인 사람들은 건전하지 못하고 경박하다고 여겨진다. 그러나 건전한 판단에는 가장 추상적인 진실이 가장 실용적이다. 진정한 이론이 나타날 때마다 그것은 스스로 증거가 될 것이다. 그 시험은 모든 현상을 설명할 수 있다는 것이다. 현재 언어, 수면, 광기, 꿈, 짐승, 성(性)과 같이 설명되지 않았을 뿐만 아니라 설명할 수 없는 것으로 여겨지는 것들이 많다.
철학적으로 고려하면, 우주는 자연과 영혼으로 구성된다. 따라서 엄밀히 말하면, 우리와 분리된 모든 것, 철학이 '나 아닌 것'으로 구별하는 모든 것, 즉 자연과 예술, 다른 모든 사람과 내 몸은 이 이름, '자연' 아래에 분류되어야 한다. 자연의 가치를 열거하고 합계를 계산할 때, 나는 그 단어를 일반적인 의미와 철학적인 의미 모두로 사용할 것이다. 우리의 현재 탐구처럼 일반적인 탐구에서는 부정확함이 중요하지 않으며, 사고의 혼란은 발생하지 않을 것이다. 일반적인 의미에서 자연은 인간에 의해 변하지 않은 본질, 즉 공간, 공기, 강, 잎을 의미한다. 예술은 집, 운하, 조각상, 그림에서처럼 인간의 의지가 같은 것들과 혼합된 것에 적용된다. 그러나 그의 작업은 모두 합쳐서 너무 미미하여, 약간의 조각, 굽기, 덧대기, 세탁과 같이 인간의 마음에 미치는 세계의 인상처럼 웅장한 것에는 결과를 바꾸지 못한다.
<추천평>
"이 책은 자연을 바라보는 새로운 방법을 제공한다. 저자는 자연스러운 이미지로 자신의 요점을 설명하고, 그의 문장 구조는 서정적이어서 즐겁게 읽을 수 있습니다. 내가 이 글을 집어든 이유는 이 에세이가 순수함의 지점으로서의 낭만적 세계를 구축하는 것으로 유명하기 때문이었다."
- Koviyee, Goodreads 독자
"우리는 식물이든 동물이든 모든 존재가 단순히 그 자체라는 것을 이해하고 감사해야 한다. 인간이 관련되어 있든 없든 우리가 자연에 있는 개미나 어떤 생물을 보는 방식에는 아무런 차이가 없어야 한다. 우리는 우리 주변의 세계를 보고 감사해야 하며, 우리가 그것으로부터 무엇을 얻을 수 있는지가 아니라 그 자체를 위해서만 세상을 감사해야 하는 것이다."
- Hehee, Goodreads 독자
"이것은 내가 읽은, 첫 번째 에머슨이며 훌륭했다. 기본 주제는 우주에 대한 현대의 이원론적 견해와 달리 에머슨에게 물질과 정신은 하나이므로 자연을 찬미하는 것은 신을 찬미하는 것과 같기 때문에 둘 다 영적인 느낌을 준다는 것입니다. 이 책은 자연에서 파생된 단어와 관용구의 아름다운 (재) 발견이었다."
- Kyeoomoor, Goodreads 독자
"1836년에 쓰여진 이 책은 에머슨이 현 세대가 조상들이 경험해야 했던 가장 순수한 자연을 결코 대면하지 못했다는 점에서 시작한다는 점이 흥미롭다. 아시다시피, 그 당시에 자연을 대면하는 것은 어렵지 않았다, 현재에 비한다면. 어쨌든 그는 자연, 인간, 정신을 결합한 단순한 문장 구조를 구사하고 있는데, 나는 그것을 이해하기 위해 여러 번 읽어야 하고, 또 어떤 때는 더 긴 담화가 막연하게 이해되는 것처럼 보이기도 했다."
- Freder, Goodreads 독자
"자연의 시, 순수하고 순수한 자연의 시."
- Juypiter, Goodreads 독자

저자소개

현대 미국의 자유주의, 자기계발 철학의 기반을 세운 사상가. 1803년 미국 보스턴의 목사 가정에서 태어나 형제들과 함께 청빈한 삶을 보냈다. 하버드대학교 졸업 후 목사 안수를 받았으나 아내와 사별하고 신학에 대한 회의를 느껴 목회직을 떠났고 1836년부터 본격적인 초월주의 운동을 시작했다.
철학자 프리드리히 니체와 시인 헨리 데이비드 소로의 정신적 아버지이자 사상의 전신이 되는 인물로 널리 알려져 있다. 간디와 오바마 또한 그를 언급하며 오늘날 현대인들이 영위하는 삶에 지침을 내려주는, 시대를 뛰어넘는 사상가로 평가했다. 이 책 『자기 신뢰』에는 에머슨이 40년간 발표한 강연과 글 중에서 그 사상의 핵심 정수를 담은 것들을 모았다. 타인의 기대나 전통적 도덕이 아닌 자신의 직관과 내면의 목소리를 따르라 말하는 그의 깊은 통찰이 담겨 있다.

한줄 서평