책소개

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최근 몇 년간 정신의학은 비정상적인 정신 상태에서 나타나는 기이한 증상들을 설명하기 위해 관련 과학 및 연구 분야에 눈을 돌림으로써 많은 이득을 보았다.
이러한 관련 연구들 중에서도, 인간 개개인 또는 인간 종에서 마음이 어떻게 발달해왔는지를 이해하는 데 도움을 주는 연구만큼 가치 있는 것은 없다.
원시 민족들 사이에서는, 마음이 어떻게 진화해왔는지를 이해하는 데 흥미로운 기본적 동기가 많이 발견된다.
이러한 동기들은 매우 흥미로운 상징들로 나타난다.
정신과 의사의 임무는 이러한 원시적 동기가 정신 질환에서 무의식적으로 어느 정도 작용하는지를 알아내는 것과, 또한 정신 질환에서의 상징성과 원시 민족들이 사용한 상징성을 비교함으로써 상징성을 이해하는 데 도움이 되는지를 판단하는 것이다.
다음에서는 하나의 주요 동기와 그와 관련된 상징들에 관한 내용을 살펴보고자 한다.
우리 문명에 존재하는 많은 제도와 관습들은 인류 역사 초기부터 시작되었다.
이러한 관습들 중 다수는 본래의 의미를 상실한 뒤에도 수백 년 동안 변형된 형태로 계속된다. 하지만 우리는 원시 시대에 이런 관습들이 중요했으며, 유용한 목적을 제공했음을 기억해야 한다.
과거의 이러한 잔재를 연구함으로써, 우리는 초기 인간들에게 영향을 미친 사상과 신념이 무엇이었는지 알 수 있다.
이러한 동기들을 충분히 이해할 때, 우리는 그것들이 아직도 현재의 우리의 사고와 행동에 얼마나 영향을 미치고 있는지 가늠해볼 수 있다.
정신 진화의 이해에 있어 원시적 신념과 관습이 지닌 중요성이 인식된 것은 상당히 최근의 일이다.
과거에는 원시인을 주로 호기심의 대상으로만 여기고, 그들로부터 중요한 무엇을 배울 수 있다고는 생각하지 않았다.
그러나 새롭게 이루어진 연구들은 이러한 관점을 변화시켰다.
인간의 마음이 어떻게 진화해왔는가를 보여주기 위해, 우리는 J. G. 프레이저 경의 인용문을 들어볼 수 있다.
"문명인과 비교해볼 때, 미개인은 사회 발전의 정지 혹은 지연 상태에 있다고 할 수 있다. 그리고 그들의 관습과 신념을 조사하는 일은, 인간 정신의 진화를 이해하는 데 있어 배아(embryo)의 연구가 인체 진화의 단서를 제공하는 것과 같은 역할을 한다. 다시 말해, 미개인은 문명인에게 있어서 어린아이가 성인에 해당하는 것과 같다. 아동의 지능이 점차적으로 자라나는 과정이 인류 전체의 지능이 성장한 과정을 일종의 반복(recapitulation)하는 것과 마찬가지로, 진화의 다양한 단계에 놓인 미개사회를 연구함으로써 우리는 고등 인종의 조상들이 야만에서 문명으로 나아가기까지의 경로를 대략적으로나마 추적해볼 수 있다. 요컨대, 야만 상태는 인류의 본래 조건이고, 원시인이 무엇이었는지 이해하려면 지금 미개인이 무엇인지를 알아야 한다."
이러한 신념과 행동을 바르게 해석하기 위해서는 몇 가지 사실을 기억할 필요가 있다.
그 중 하나는, 원시 민족들 사이에서는 집단이 기본 단위이고, 개인에게는 집단과 분리된 개별적인 개성이 거의 없거나 아예 없다는 점이다.
<추천평>
"원시 시대의 문화에 대한 인류학적 연구를 기반으로, 금기와 성 숭배, 성기 숭배 등이 어떤 관계를 가지는지를 분석한, 흥미로운 소재의 성 심리학과 인류학적 저작이다."
- 위즈덤커넥트 편집부

저자소개

생거 브라운 2세(Sanger Brown II, M.D.)**는 19세기 말에서 20세기 초에 활동한 미국의 의사이자 심리학자, 인류학적 성 연구의 선구자였다. 그는 의학적 전문성과 인문학적 통찰을 바탕으로, 원시 문화와 인간 본성의 관계를 탐구하며 성과 종교, 상징과 숭배의 기원에 주목했다.또한 '성과 신성'에서 그는 당시로서는 파격적인 주제였던 성(性)의 신성화와 문화적 상징성을 과학적, 문화사적 시각으로 풀어냈다.

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