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책소개

<미리 보기>
짐 핸비가 뒤를 따랐다. 두 사람의 발은 푹신한 양탄자 위에서 소리 없이 움직였다. 짐은 어둡고 안락한 서재에 홀로 남겨졌다. 그는 라운지에 앉아서 바지의 무릎에 주름이 잡히지 않도록 단추를 채우고 기다렸다.
5분도 채 지나지 않아 웨스턴이 나타났다. 그는 마르고 작은 체구에 이마가 유난히 높고 눈이 깊게 패인 남자였다. 그의 발걸음은 가늘었지만 그의 태도는 긴장된 에너지가 넘쳐흐르고 있었다. 그는 문지방에서 멈춰 서 있었다. 그의 얼굴에는, 서재 한가운데에서 자신을 맞이하러 나온 이 거구의 인물을 숨길 수 없는 놀라움이 가득 차 있었다.
서로가 서로를 놀라게 한 사건이었다. 짐 핸비는 키가 크고 공격적이며 육체적으로 강력한 사람, 즉 이쪽 업계에서 자신의 명성에 걸맞은 체격을 가진 사람을 만날 준비를 하고 있었다. 짐 핸비는, 웨스턴이 공정하지만 무자비하고, 강인한 싸움꾼이자 승부사라는 것을 알고 있었기 때문이었다. 현관에 있던 작은 남자는 오히려 기생오라비 같은 유형이었다.
웨스턴은 자기 앞에 덩치가 큰 이 사람이 미국 최고의 탐정으로 추천받는 사람이라는 사실을 믿을 수 없었다. 짐 핸비는 전혀 탐정 타입이 아니었다. 그의 새 옷은 몸매의 비대함을 강조하고 무기력한 무관심과 전반적인 부적합한 인상을 강화했다. 그래서 두 사람은 서로를 쳐다보며 상대방에 대한 선입견을 바로잡기 위해 애를 썼다. 먼저 말을 꺼낸 것은 금융가였고, 그의 목소리는 작은 체구에 어울리지 않는 특유의 강철 같은 음색으로 울려 퍼졌다.
"핸비 씨?"
"예... 웨스턴 씨?"
"제가 웨스턴입니다."
"시어도어 웨스턴 씨?"
"네."
"세상에. ..." 짐이 갑자기 멈췄다. 웨스턴은 그를 열심히 쳐다보았다.
"말해봐요." 그가 물었다.
"당신은… 작은 동물 같이 보이는군요." 짐이 말했다.
"나는 거물을 만날 줄 알았어요."
"그리고 당신은 탐정이라기보다는 서커스 쇼의 괴짜처럼 보이는군요." 웨스턴이 반박했다.
"당신이 말했죠. 난 외모가 끔찍하게 강하지도 않은 편이에요. 그리고 내 덩치 때문에 마른 소녀가 아닌 것으로 오해를 받은 적도 없어요."
두 사람은 서재의 은은한 조명 아래 서로 마주보고 서 있었다. 짐은 은밀하게 넥타이를 매고 새 코트를 쓰다듬었다. 짐은 스스로 매우 만족스러웠다. 그는 이 남자가 자신의 새 정장을 눈치챘는지 궁금했다.
"옷이 멋지네요, 웨스턴 씨."
"어?" 작은 남자는 깜짝 놀랐다.
"오! 고마워요."
"천만에요." 짐은 망설였다.
"멋쟁이 옷에는 내가 너무 강한 인상이지 않나요?"
"별로 멋쟁이 옷차림이라고 느끼지 못 했어요."
짐은 실망스러운 한숨을 내쉬었다.
"그럴 줄 알았어. ..."
<추천평>
"이 책 속의 탐정 짐 핸비는 어리숙해 보이고 느리게 행동하는 외양으로, 날카롭고 명민한 능력을 숨긴다. 그는 범인들을 명예롭게 대우해 주고, 어떤 경우에는 그들과 친구가 되기도 한다. 전반적으로 수준 높은 탐정 소설의 격을 가지고 있으며, 어떤 점에서는 웃기면서도 색다른 맛을 풍긴다."
- shrine, Goodreads 독자
"짐 핸비 시리즈는 주로 잡지를 통해서 단편 소설의 형태로 발간되었다가, 인기를 끌자 나중에 단행본의 형태로 묶인 소설들이다. 핸비는 매우 뚱뚱하고 멍해 보이지만, 엄청나게 똑똑한 능력을 가지고 있다. 살인 사건은 없고, 절도나 잡범들 같은 범인들이 등장하지만, 긴장감은 결코 떨어지지 않는다. 그의 추리, 수사 방식은 매우 흥미롭고, 결말의 반전도 놀랍다."
- Kenneth, Goodreads 독자
"꽤 큰 자신감을 가지고 말할 수 있는 것은, 그 누구도 이런 추리소설을 읽어본 적 없을 것이라는 점이다. 탐정은 범인들에게 우호적이고, 일종의 동정심을 가지고 있으며, 외모적으로는 매력적이지 않다. 하지만 그의 주변 사람들을 그를 매우 좋아한다. 이러한 탐정 유형은 당시 유행하던 탐정들과는 완전히 정반대의 특징을 가진다. 문체와 단어 구사가 얼마나 자연스러운지 이 소설이 집필된 시대를 잊을 정도이다."
- Monica, Goodreads 독자
"탐정 소설의 전성기의 작품을 읽는 것은 언제나 즐겁다. 범죄의 유형이나 문체가 구식처럼 보일 수 있어도, 작품을 즐기는 데 큰 영향은 없다. 그리고 즐거움에도. 작품의 주인공인 핸비는 엄청난 추리 능력을 가지고 있으며, 예측하기 힘든 외모를 가지고 있다. 수백 편의 탐정소설을 읽었지만, 이런 유형의 탐정은 처음이다. 작가의 문체는 매혹적이면서도 유머 넘치고, 즐거움을 준다. 특히 새로운 단어들을 적절히 구사하는 것이 놀랍다."
- Brenda, Goodreads 독자
"완벽하게 즐거운 독서였다. 고전 미스터리들의 즐거움을 발견한 이후, 같은 종류의 책들을 읽어왔고, 이 책 역시 그 예외가 아니었다. 핸비는 재미있으면서 독특한 유형의 탐정이고, 놀라울 정도로 새롭다. 줄거리들 자체 역시 매우 즐겁고, 미스터리로서 독창성을 가지고 있다. 줄거리의 절반을 따라가도, 핸비가 실제로 무엇을 하고 있는지 아는 것은 쉽지 않다. 그리고 그 점이 오히려 그를 더욱 열심히 쫓도록 만든다."
- Cody, Goodreads 독자

저자소개

옥타버스 로이 코헨 (Octavus Roy Cohen, 1891 - 1959) 은 20세기 초반의 미국의 대중 문학 작가이자, 극작가이다. 다양한 소설 속 탐정들을 만들어 인기를 끌었으며, 희극과 유머 문학으로 큰 인기를 얻었다.

한줄 서평