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책소개

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브랙켄베리 리치 중위는 인도와 관련된 전쟁 중 하나에서 크게 두각을 나타냈다. 그는 인도 족장을 자신의 손으로 포로로 잡았고, 그의 용맹함에 전 세계가 박수를 보냈다. 그러던 중, 그가 흉측한 칼에 베인 상처와 장기간의 정글 열병으로 쓰러져 집으로 돌아왔을 때 고국의 사교계는 그를 작은 영웅으로 환영할 준비가 되어 있었다. 그러나 그는 주변 평판의 영향을 받지 않는 겸손함으로 유명한 인물이었고, 모험은 그의 마음에 소중했지만, 그는 찬사에는 거의 신경 쓰지 않았으며, 그의 업적에 대한 명성이 9일간의 생명력을 다하고 잊혀지기 시작할 때까지 해외의 휴가지와 알제리에서 시간을 보냈다. 그는 고아였고 지방에 사는 먼 친척 외에는 아무도 없었기 때문에 그가 피를 흘린 나라의 수도에 자신을 안착한 것은 그곳이 외국이라기보다는 집에 가깝다고 보였기 때문이었다.
런던에 도착한 다음 날 그는 군인 사교 클럽에서 혼자 식사를 했다. 그는 몇 명의 옛 전우들과 악수를 나누고 따뜻한 축하를 받았지만, 모두가 저녁 약속이 있었기 때문에 전적으로 자신의 결정에 맡겨진 스스로의 시간을 발견했다. 그는 극장을 방문한다는 생각을 가지고 있었기 때문에 정장을 입고 있었다. 지방 학교에서 사관학교를 거쳐 "동방 제국" 으로 직행한 그에게 이 대도시는 생소한 곳이었으며, 그는 이 대도시 탐험을 위해 이 세상의 다양한 즐거움을 스스로 자신에게 약속했다. 지팡이를 휘두르며 그는 서쪽으로 길을 떠났다. 이미 어두워지고 가끔씩 위협적인 비가 내리는 선선한 저녁이었다. 불빛에 비친 얼굴들의 연속이 중위의 상상력을 자극했고, 그는 그 자극적인 도시 분위기 속에서 4백만 명의 사생활의 신비로움에 둘러싸여 영원히 걸을 수 있을 것만 같았다. 그는 집들을 흘끗 바라보며 따뜻한 불빛이 비치는 창문 너머로 무엇이 지나가는지 경이롭게 바라보았고, 얼굴 하나하나를 들여다보며 범죄적이든 친절하든 알 수 없는 어떤 의도를 품고 있는 사람들을 보았다.
"그들은 전쟁에 대해 이야기하지만, 이곳이 바로 인류의 위대한 전쟁터이다." 그가 생각했다.
그리고 그만큼 오래 걸어야 비로소 발견한 이 복잡한 장면 속에서, 있을 법한 모험의 그림자처럼 기운이 그에게 다가오게 될지 궁금해지기 시작했다.
"지금의 시기는 정말 좋구나." 그가 생각에 잠겼다.
"나는 여전히 이방인이고 어쩌면 낯선 공기를 마시고 있을지도 모른다. 하지만 머지않아 이 대도시의 소용돌이 속으로 빨려 들어가겠지."
<추천평>
"보헤미아 왕자와 수행원이 탐정으로 등장하는 추리소설이다. 자살을 도와주는 기이한 사교 클럽에 대한 이야기가 중심이다. 수많은 드라마와 단막극 등으로 제작되었다."
- 위키피디아
"나는 이 짧고 어두운 책을 즐긴 몇 안 되는 사람들 중 몇 안 되는 사람들 중 한 명일 것이다. 이 책은 저자의 최고 고전 작품과 자주 비교되지 않는 편이다. 그러나 나에게 이것은 스스로 정의하기에 확실한 고전이다. 고전에 대한 나의 세 가지 기준은 50년 이상의 나이, 탁월함, 새로운 패러다임의 창조인데, 이 작품은 세 가지 기준에 완전히 부합한다."
- Mathos, Goodreads 독자
"특히 19 세기에 클럽에 대한 아이디어가 놀랍기 때문에 이 책을 읽기로 결정했다. 나는 어떤 사람이 자살 클럽에 가는 것과 죽임을 당하는 방식 등의 기본 아이디어가 우연에 의해 결정됨을 알기는 했다. 하지만 저자는 더 나아가 그 클럽의 주인을 정의의 심판대에 세우기로 결심한 남자의 이야기를 들려주고 있다."
- Classic, Goodreads 독자
"아서 코난 도일이 셜록 홈즈와 왓슨 박사를 창조하기 정확히 10년 전, 저자는 셜록과 왓슨이 될 수 있는 두 캐릭터를 창조했다. 이 작품 내내 주인공들의 행동이 셜록 홈즈와 너무 닮아서 때때로 나는 내가 다른 작품을 읽고 있다는 것을 잊었다."
- Geramosis, Goodreads 독자
"내가 말할 수 있는 것은, 보헤미아의 플로리젤 왕자와 제랄딘 대령은 내가 읽은 모든 책 전체를 통틀어 내가 가장 사랑하는 두 명의 남자들이라는 것이다. 자살 클럽의 기본적인 아이디어가 좋았고, 항상 흥미로웠고, 저자가 이 두 남자에 대한 책을 더 많이 출판했다면, 나는 영원히 행복했을 것이다."
- Maia, Goodreads 독자

저자소개

1850년 스코틀랜드의 수도 에든버러에서 토목기사의 아들로 태어났다. 17세 때 아버지 뜻에 따라 에든버러 공과대학에 입학했으나 곧 전공을 법학으로 바꿨다. 1875년에 변호사 자격을 얻었으나 개업에 뜻이 없어서 명망 있는 직업을 뒤로한 채 자신의 여행담을 기록한 첫 작품집 《내륙 기행》을 펴냈다. 여행은 그에게 매우 중요한 창작의 원천이 되었으며, 이후 꾸준히 여행에 관련한 이야기를 집필했다.
1876년, 스티븐슨은 파리 근처의 한 마을에서 남편과 별거 중이던 11세 연상의 미국인 패니 밴드그리프트 오스번을 만난다. 그는 곧 사랑에 빠져, 1880년에 그녀와 결혼했다. 어릴 때부터 병약했던 그는 가족과 함께 결핵 치료차 스위스 다보스에 가게 되고, 그곳에서 의붓아들 로이드를 위해 《보물섬》 집필에 몰두했다. 1883년에 《보물섬》이 출간되자마자 그는 단번에 인기 작가로 명성을 높이게 되고, 이어 《지킬 박사와 하이드 씨》 등 많은 화제작을 발표했다. 1888년, 건강이 악화된 스티븐슨은 아내와 함께 고국을 떠나 남태평양의 사모아 제도에서 숨을 거둘 때까지 그곳에서 살았다. ‘베일리마’라고 이름을 붙인 그곳에서 그는 원주민에게 추장으로 불리며 존경을 받았다.
주요 작품으로는 《유괴》 《발란트래 경》과 말년에 사모아 제도를 여행하며 쓴 《팔레사의 해변》 《썰물》 등의 여행기가 있다.

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