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책소개

<미리 보기>
그들은 예정대로 만났다. 토미 브래든은 빌린 세단의 운전대를 잡았다. 그들은 함께 허드슨 카운티 대로에서 버겐 포인트를 향해 천천히 달렸다. 돈리 씨는 인조가죽 자루를 꺼내더니 거기에서 분홍빛의 찬란한 보석의 줄기를 쏟아냈다.
"세상에! 정말 예쁘지 않아요?"
토미의 눈은 감정가의 감탄으로 반짝였다.
"아주 좋아, 마이클. 희귀한 진주 목걸이가 맞군요. 흠! 시가로 치면, 십만 달러는 족히 될 거예요."
"한 푼도 안 돼요. 그럼 거래 금액을 1000이나 2000달러 정도 더 올리는 건 어때요?"
"바보 같은 소리 마시죠, 마이클. 여기 5천 달러입니다. 진주 내놔요."
돈리 씨는 8번가에 있는 세단에서 내려 저지 센트럴을 거쳐 뉴욕으로 돌아왔다. 토마스 매트록 브래든이 선택한 경로는 훨씬 더 우회적이었다. 그는 킬 폰 쿨을 건너 포트 리치몬드로 가서 스태튼 아일랜드를 가로질러 세인트 조지로 가서 뉴욕으로 가는 페리에 탑승했다. 그는 자신의 아파트에 도착하여 진주를 조심스럽게 숨기고 나흘 후 인디애나로 출발했다.
브래든의 마음은 민첩했고, 출발하기 전에 그는 섬세한 게임의 모든 움직임을 신중하게 계획했다. 우선 그는 제라드 말로리라는 사람의 사진이 실린 잡지를 여러 권 구했다. 브래든은 항상 말로리 씨에게 관심이 있었다. 그 관심은 두 사람의 외모가 닮았다는, 탐정 친구가 무심코 던진 말에 자극을 받은 것이었다. 사실 말로리 씨는 나이가 조금 더 많았지만, 날씬하고 근육질의 몸매, 여유로운 자세, 온화한 표정, 관자놀이의 회색빛 터치 등은 브래든과 똑같았다. 물론 말로리 씨를 아는 사람이라면 두 사람을 혼동할 수는 없었지만, 말로리 씨를 본 적이 없는 사람은, 그리고 그의 제한된 범위 안쪽에서 그를 본 사람은 거의 없었다, 토미 브래든이 그 사람이라고 쉽게 믿을 수 있었다.
토미 브래든은 말로리의 열렬한 팬이었다. 말로리는 토미가 되고 싶었던 모든 것이었다. 그는 헤아릴 수 없을 정도로 부유했고, 돈을 위해서 일하지 않았으며, 자신만의 작은 세계 안에서 잘살고 있었고, 상업 세계의 무분별한 혼란을 미세하고 먼 경멸의 눈빛으로 바라보았다. 그가 상거래에 조금이라도 손을 댔다면, 그것은 금융 뉴스에서 그의 이름을 지우는 웅장한 냉담함 때문이었다. 사람들은 그를 국채에만 재산을 투자한 사람으로 상상할 수 있었다. 하지만 브래든과 말로리 사이의 가장 큰 연결고리는 말로리 역시 보석 수집가였다는 사실에 있었다.
토미 역시 다소 비공식적인 방식으로 보석을 수집했다. 말로리 씨에게 보석은 아름다움과 영광을 상징하는 것으로, 소중히 간직하고 바라보며 연구해야 할 대상이었다. 브래든 씨는 다소 물질적인 면이 강해서 보석의 본질적인 가치와 시장 가치만 보았고, 그가 보석을 확보하는 방법은 다소 의문스러웠다. 브래든은 보석을 현금으로, 말로리는 보석을 보석으로 보는 두 사람의 관점은 정반대였지만, 기본적으로는 같다고 할 수 있었다.
제라드 말로리는 왕들이 대중에게 알려진 방식과 마찬가지로, 대중에게 모호한 방식으로 알려져 있었다. 그는 대중적인 성격이 전혀 없는 사람이었다. 그는 자신의 작은 개인적 범위 밖에서는 대중과 접촉하는 것을 피했다. 말로리는 "사회학적으로 배타적" 이라는 단어의 정의 그 자체였기 때문에, 그가 최근 프랑스로 항해를 떠났다는 사실을 아는 사람은 거의 없었다. 토미 브래든은 그 사실을 알고 있었지만 그것은 토미가 우연히 말로리 씨에게 관심이 있었기 때문이었다. 그리고 이제 토미는 백만장자 보석 수집가에 대한 관찰을 통해 돈을 벌 계획이었다.
<추천평>
"이 책 속의 탐정 짐 핸비는 어리숙해 보이고 느리게 행동하는 외양으로, 날카롭고 명민한 능력을 숨긴다. 그는 범인들을 명예롭게 대우해 주고, 어떤 경우에는 그들과 친구가 되기도 한다. 전반적으로 수준 높은 탐정 소설의 격을 가지고 있으며, 어떤 점에서는 웃기면서도 색다른 맛을 풍긴다."
- shrine, Goodreads 독자
"짐 핸비 시리즈는 주로 잡지를 통해서 단편 소설의 형태로 발간되었다가, 인기를 끌자 나중에 단행본의 형태로 묶인 소설들이다. 핸비는 매우 뚱뚱하고 멍해 보이지만, 엄청나게 똑똑한 능력을 가지고 있다. 살인 사건은 없고, 절도나 잡범들 같은 범인들이 등장하지만, 긴장감은 결코 떨어지지 않는다. 그의 추리, 수사 방식은 매우 흥미롭고, 결말의 반전도 놀랍다."
- Kenneth, Goodreads 독자
"꽤 큰 자신감을 가지고 말할 수 있는 것은, 그 누구도 이런 추리소설을 읽어본 적 없을 것이라는 점이다. 탐정은 범인들에게 우호적이고, 일종의 동정심을 가지고 있으며, 외모적으로는 매력적이지 않다. 하지만 그의 주변 사람들을 그를 매우 좋아한다. 이러한 탐정 유형은 당시 유행하던 탐정들과는 완전히 정반대의 특징을 가진다. 문체와 단어 구사가 얼마나 자연스러운지 이 소설이 집필된 시대를 잊을 정도이다."
- Monica, Goodreads 독자
"탐정 소설의 전성기의 작품을 읽는 것은 언제나 즐겁다. 범죄의 유형이나 문체가 구식처럼 보일 수 있어도, 작품을 즐기는 데 큰 영향은 없다. 그리고 즐거움에도. 작품의 주인공인 핸비는 엄청난 추리 능력을 가지고 있으며, 예측하기 힘든 외모를 가지고 있다. 수백 편의 탐정소설을 읽었지만, 이런 유형의 탐정은 처음이다. 작가의 문체는 매혹적이면서도 유머 넘치고, 즐거움을 준다. 특히 새로운 단어들을 적절히 구사하는 것이 놀랍다."
- Brenda, Goodreads 독자
"완벽하게 즐거운 독서였다. 고전 미스터리들의 즐거움을 발견한 이후, 같은 종류의 책들을 읽어왔고, 이 책 역시 그 예외가 아니었다. 핸비는 재미있으면서 독특한 유형의 탐정이고, 놀라울 정도로 새롭다. 줄거리들 자체 역시 매우 즐겁고, 미스터리로서 독창성을 가지고 있다. 줄거리의 절반을 따라가도, 핸비가 실제로 무엇을 하고 있는지 아는 것은 쉽지 않다. 그리고 그 점이 오히려 그를 더욱 열심히 쫓도록 만든다."
- Cody, Goodreads 독자

저자소개

옥타버스 로이 코헨 (Octavus Roy Cohen, 1891 - 1959) 은 20세기 초반의 미국의 대중 문학 작가이자, 극작가이다. 다양한 소설 속 탐정들을 만들어 인기를 끌었으며, 희극과 유머 문학으로 큰 인기를 얻었다.

한줄 서평