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책소개

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오늘 저녁 강연의 제목이 오해를 일으켰음을 사과드립니다. 여기에 있는 목적은 군림하는 군주나 돈으로 가득 찬 보물 상자를 논하는 것이 아닙니다. 오히려 다른 종류의 왕족과 부에 대해 말씀드리려고 합니다. 처음에는 친구와 함께 아름다운 풍경을 구경하듯 주제로 점진적으로 이끌고 싶었습니다. 그러나 듣는 분들이 발표자의 의도를 모르면 지치게 된다고 하여 바로 본론을 말씀드리겠습니다. 제가 이야기하고 싶은 것은 자주 간과되는 책 속 숨은 보물들입니다. 이 보물들을 어떻게 찾아내며, 안타깝게도 우리가 어떻게 그것을 놓칠 수 있는지 강연하려 합니다. 물론 이 주제는 심각하고 범위가 넓어 전체를 다룰 수는 없습니다. 저의 목표는 교육의 최신 추세와 문학의 영향이 커지는 가운데 그 어느 때보다 중요해진 독서에 대한 몇 가지 단순한 생각들을 나누는 것입니다.
저는 청소년을 위한 교육 기관들과 정기적인 교류를 하고 있으며, 학부모들로부터 자녀들의 학교 교육에 대해 많은 문의를 받습니다. 이들이 보낸 편지에서 눈에 띄는 것은 자녀가 미래에 지위를 확보하는 것에 대한 부모님들의 관심입니다. 특히 어머니들은 자녀가 특정한 사회적 지위에 걸맞은 교육을 받을 필요성을 꾸준히 강조합니다. 나는 부모님이 교육의 근본적인 가치를 중요시하거나 학습을 통해 도덕적 성실성을 기르는 데 관심을 보이는 경우는 드뭅니다. 대신에 그들은 외모를 관리하고 자신 있게 부유한 사람들 사이로 들어가며 사치스러운 거주지가 상징하는 지위를 달성하는 것과 같은 외적인 번영의 상징을 보장하는 교육에 초점을 맞춥니다. 부모님들의 요청은 열정적이며 교육을 사회 발전의 디딤돌로만 생각하고 있습니다. 이는 교육 자체가 진보의 한 형태라는 관점을 완전히 잊고 있는 것입니다. 그들은 교육이 물질적 이득만을 추구할 경우 영적 파괴로 이어질 수 있다는 것을 알지 못합니다. 또한 부모님들은 올바른 접근으로 진정성 있고 의미 있는 교육을 더 쉽게 이루어낼 수 있다는 것을 깨닫지 못할 수도 있습니다. 그러나 잘못된 방향으로 나아가면, 부와 영향력 유무에 상관없이 올바른 교육을 얻지 못하는 상태로 남게 됩니다.
분명히 이 나라에서 매우 활발하고 영향력 있는 신념 중 하나는 '경력 발전'이라는 개념입니다. 이게 실제로 무엇을 의미하며 무엇을 포함해야 하는지 생각해 봅시다.
현재 '경력 발전'은 본질적으로 나쁜 평판을 얻는 것이 아니라 타인이 존경하고 명예롭다고 생각하는 지위를 획득하는 것을 의미합니다. 이것은 단순히 부를 모으는 것이 아니라 그 과정에서 명성을 얻는 것을 포함합니다. 중요한 목표를 달성하는 것뿐만 아니라 그 성취를 인정받는 것이 중요합니다. 궁극적으로 우리는 박수를 받고자 하는 갈망에 관해 이야기하고 있습니다. 이 갈망은 종종 고결한 정신의 마지막 약점이 될 수 있지만, 또한 약한 마음의 첫 번째 약점이기도 합니다. 대체로 이는 많은 사람들에게 가장 강력한 동기를 부여합니다. 최악의 재앙이 즐거움을 추구하면서 발생하는 것처럼, 인간의 가장 위대한 업적은 종종 칭찬과 인정에 대한 갈망에서 영감을 받습니다.
저는 여기에 이 경향을 비판하거나 지지하기 위해 있는 게 아닙니다. 특히 오늘날 우리에게 어떤 동기를 부여하는지 이해해 주셨으면 합니다. 인정받고자 하는 열망은 우리를 열심히 일하게 하고 휴식 시간에 편안함을 줍니다. 그것은 우리에게 매우 근본적인 것이어서 자존심에 상처를 받으면 심각한 부상과 같이 느껴집니다. 우리는 마치 그것이 치명적인 육체적 상처인 것처럼 '고행'이라는 단어를 씁니다. 일부 사람들은 이런 욕구가 우리의 건강과 추진력에 미치는 영향을 알고 있을 수 있습니다만, 대다수는 그것이 중요한 동기 부여 요소라고 인정합니다. 선원이 선장이 되고자 하는 이유는 최고의 항해사라고 믿기 때문만이 아니라 직함을 바라기 때문입니다. 이와 같이, 성직자가 주교가 되고자 하는 것은 자신이 교구를 이끌 유일한 사람이라고 생각해서가 아니라 '나의 주님'이라 불리우는 명성을 원하기 때문입니다. 왕자나 신민 역시 국가의 최선을 위해 왕국을 확장하려는 것이 아니라 많은 사람들로부터 '폐하'로 불리는 것의 매력을 위해 노력합니다.
<추천평>
"모든 책들은 크게 두 가지로 분류된다. 하나는 그 시대의 책, 다른 하나는 모든 시대의 책이다. 이 구분의 기준은, 단순한 질 뿐만 아니기 때문에, 나쁜 책만 시간을 견디지 못하는 것이 아니라, 좋은 책 역시 그러하다. 이 저술은 크게 2개의 강의를 구성되어 있다. 참깨 부분은 어떻게 무엇을 왜 잃어야 하는지에 대한 이야기고, 백합 부분은 여성에 대한 교육을 통해서 왕권의 힘이 어떻게 상승할 수 있는가에 대한 이야기다."
- TheTrueScholar, Goodreads 독자
"이 책은 친구의 선물이었고, 최근 영국을 방문하면서 읽었다. 이 책은 충격적이고 자극적인 별 2개짜리 책과 심오하면서 깊은 이해를 가진 별 5개짜리 책 사이에 있다. 그리고 나는 당연히 이 책이 후자라고 생각한다."
- Cindy, Goodreads 독자
"이 책은 저자가 중년의 나이에 쓴 것으로, 그가 문학 비평가로서 명성을 얻고, 세속적인 돈과 부가 아니라, 진정한 부유함 즉 인간성과 자연의 조화에 대해서 강조하던 시기의 작품이다. 그리고 이 책을 이루는 강의들은 학교와 도서관을 짓기 위한 자금 모금 강의로 기획되었던 것들이다. 이 책에서는, 저자의 궁극적인 교육 철학이 담겨 있다. 인간은 그 자신의 땀과 관대로움에 의해서 기술과 지성을 연마해야 한다는 것이다."
- Rex, Goodreads 독자
"저자의 산문은 너무나도 아름답고, 왕의 보물창고에 대한 독서와 사유, 배움은 놀라울 뿌누이다. 세네카와 마찬가지로, 러스킨 역시 나에게 독서의 습관을 가지도록 인도했다. 나 역시 심오하면서도 천천히 읽은 독서 습관이 중요하다고 보며, 그러한 독서 전략이 성공적이라고 생각한다."
- CB., Goodreads 독자
"나에게 이 책을 보유하고 있지 않는 중고서점은 제대로 된 서점이 아니다. 나 자신도 1895년 판 하나를 구해서 그 속에 담긴 모든 것들에 대해서 기쁨은 누렸다. 러스킨의 문체가 무겁게 느껴질 수 있지만, 그 당대의 유행이라는 것을 고려하면 좋아질 수 있다."
- Mark, Goodreads 독자

저자소개

영국이 낳은 19세기의 위대한 사회사상가, 예술 비평가이다. 런던의 부유한 포도주 상인 집안에서 태어나서 옥스퍼드 대학교를 졸업하였다. 화려한 예술비평가의 길과 험난한 사회사상가의 길을 차례로 걸었던 그의 관심은 예술을 비롯하여 문학, 자연과학, 정치학, 경제학, 사회학 등의 다방면으로 뛰어난 재능을 펼쳤다. 당대 예술평단의 일인자로 명성을 떨치던 중, 어두운 사회경제적 모순을 목도하고 불혹의 나이에 사회사상가 활동으로 전향, 정통파 경제학을 공격하고 인도주의적 경제학을 주장하였다.
주요 저서로 《나중에 온 이 사람에게도》 《예술의 경제학》을 비롯한 경제학 저술과 《근대 화가론》 《베네치아의 돌》 등의 예술비평서와 《참깨와 백합》 《티끌의 윤리학》 등의 대중강연집이 있다.

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